Beim Operationsverfahren mit dem neuen Laserskalpell wird zunächst der Brustkorb über einen seitlichen Schnitt eröffnet. Danach erfolgt eine Untersuchung der Lunge minutiös mit den tastenden Fingern, um alle verdächtigen Herde aufzuspüren, die dann anschließend beseitigt werden. Durchschnittlich werden 7,3 Herde pro Eingriff entfernt (von der solitären Metastase bis hin zu 84 Herden im Einzelfall). „Dabei genügt es, um die Metastase herum einen Saum gesunden Lungengewebes von nur wenigen Millimetern mit zu entfernen“, betont Dr. Thomas Kiefer. Am Schluss der OP wird ein Schlauch, eine Drainage, eingelegt und der Brustkorb wieder verschlossen.

Abhängig von der Anzahl und Größe der zu entfernenden Metastasen dauert ein Eingriff zwischen 60 und 240 Minuten und stellt besondere Herausforderungen für das gesamte Operationsteam wie auch für die Technik dar. „In erster Linie ist es das Tragen der Laserschutzbrillen über einen Zeitraum von ein bis drei Stunden sowie der Lärm, der nach etwa 45 Minuten durch das Kühlsystem des Lasers entsteht. Dies in Kombination mit dem Muss an hoch konzentriertem Arbeiten macht die Sache zur Herausforderung“, erklärt der Leiter der Klinik für Thoraxchirurgie.

An seiner ehemaligen Arbeitsstelle und in Konstanz hat Dr. Thomas Kiefer bereits insgesamt über 100 Patienten behandelt. Er verfügt über 15 Jahre Erfahrung in der Thoraxchirurgie und ist seit langem mit der Lasertechnologie vertraut. Auf den Einsatz des neuen Lasers hat sich der Mediziner „durch Hospitationen“ vorbereitet und mithilfe eines Mitarbeiters aus einer anderen Klinik, der bereits gute und breite Erfahrung mit diesem Laser hatte. Einen Patienten befreite Dr. Thomas Kiefer von mehr als 30 Metastasen pro Lungenflügel.

Für den Konstanzer Mediziner mache die erfreuliche Weiterentwicklung neuer Lasertechnologien zur Behandlung von Lungenmetastasen bzw. Metastasen im Allgemeinen seine Arbeit „überhaupt erst möglich“. Dennoch würde diese nicht vollkommen ausgeschöpft, da vielen seiner Kolleginnen und Kollegen schlichtweg das nötige Spezialwissen fehle: „So schätzen wir in der Deutschen Gesellschaft für Thoraxchirurgie, dass in Deutschland pro Jahr etwa 10.000 Operationen, nicht nur Metastasenoperationen, in unserem Fachgebiet nicht durchgeführt werden, für die es nach allen Regeln der Kunst eine abgesicherte Indikation gäbe“. Vielen Betroffenen würde oftmals eine therapeutische Option vorenthalten, weil sie nicht beim Spezialisten vorgestellt werden. “Hinzu kommt, dass es nach wie vor leider eine weit verbreitete Meinung unter Laien wie Ärzten ist, dass die Diagnose Lungenmetastase oder Metastase ganz allgemein gleichbedeutend mit einer Katastrophe ist. So könnte ihm zufolge „vielen Patienten auch in hohem Alter geholfen werden“, wenn ihre behandelnden Ärzte besser über die Fortschritte der Thoraxchirurgie informiert wären. Therapeutischer Nihilismus greift dann leider all zu oft um sich, was jedoch in keiner Weise gerechtfertigt ist“, so Dr. Thomas Kiefer.

Für die Zukunft wünscht sich der Konstanzer Arzt deshalb nicht nur technische Verbesserungen zur Metastasenbehandlung per Laser: „Der Laser soll noch leistungsfähiger werden, um die Präparationszeiten zu verringern. Aber mindestens genauso wichtig ist es, in der Bevölkerung und vor allem bei den behandelnden Kolleginnen und Kollegen das Bewusstsein zu schaffen, dass wir beim Auftreten von Lungenmetastasen oft helfen können“, betont der Spezialist für Thoraxchirurgie.